Voilà un livre étonnant …Et déroutant….Tout d’abord, on découvre Xavier, un jeune garçon, errant tout seul dans New York dans les années 1920. Il dit venir de Hongrie où sa soeur Justine est restée. Pour survivre, il fait partie, en tant qu’apprenti, d’une équipe de démolition. Car New-York est en pleine mutation : Des immeubles sont détruits et leurs habitants expulsés, de nouveaux immeubles sont construits. Tout cela a l’air bien anarchique et peu organisé… une drôle d’époque ….Pas de protection sociale, la loi du plus fort prédomine, les gens se retrouvent à la rue du jour au lendemain…
En plus de Xavier, les autres personnages cherchent leur place : que ce soit Peggy sa jeune voisine qui essaie de l’aider, Lazare le contremaître qui glisse doucement vers la folie ou Le Philosophe, un vieil homme qui a pris Xavier sous son aile sur le chantier où celui ci est harcelé…Sans compter la grenouille qui joue du banjo (si vous n’êtes pas prêt à croire à une grenouille qui chante et joue du banjo dans un monde par ailleurs très réel, alors passez votre chemin…)
Au départ le livre est un peu long à démarrer, dans les 50 premières pages on se demande où on va arriver, du coup j’ai fait l’Erreur Fatale : j’ai lu la quatrième de couverture. Pourtant je m’étais jurée de ne plus jamais lire une quatrième de couv’ et là la Rechute : la quatrième raconte tout !! jusqu’à la page de 200 (sur 400) : Catastrophe, j’attendais ce que la quatrième disait qui allait arriver. Ça m’apprendra à ne pas respecter LE précepte « Tu ne liras jamais la quatrième de couve »
Ce petit inconvénient passé, à partir de la page 200, je suis réellement entrée dans l’histoire pour ne plus la lâcher : je l’ai trouvé passionnante : Xavier gagne en épaisseur, je l’ai trouvé tour à tour naïf, excessivement intelligent, pudique à la limite de l’obsession, charmant et tête à claque.
Après le milieu de la démolition qui est magnifiquement décrite, Gaëtan Soucy nous invite dans le milieu du music-hall avec l’autruche de la couverture et avec des phénomènes de foire. Au milieu de tout ça nous retrouvons Xavier et sa grenouille ….
La fin est absolument splendide, totalement inattendue et crédible (enfin si vous croyez aux grenouilles qui jouent du banjo – ce qui est mon cas)
Un extrait :
Lazare s’engage plus profondément dans la venelle. Odeur de vidange et de fruits pourris, d’huile rance. Flaques gluantes qui font crisser les semelles. Culs d’usines, entrepôts et garages, camions à la benne vide, rouille, souillures. Il croise un palefrenier en train de fouiller dans les appétissantes. Son cheval se tient, patient, à ses côtés ; la charrette est comble d’ordures. Le guenillou. C’est ce qu’il a répondu l’hiver dernier au médecin de la clinique qui lui demandait quel était son plus ancien souvenir, à lui Lazare. Le guenillou. La fois qu’il avait été écrasé par le cheval du guenillou. Il avait cinq ans. Il y avait les taches rouges des salicaires, de l’autre côté du chemin, qui l’appelaient comme un chœur d’anges. Sa mère eut un moment de distraction et le petit Lazare se précipita en riant vers les fleurs. Le cheval arriva en trombe, fracassant, occupant tout l’espace. Lazare ressentit ce que doit ressentir une alouette qui s’écrase contre une vitre. Il eut la clavicule cassée, les jambes rompues. Il s’évanouit en éprouvant une sensation d’une extraordinaire intensité, comme s’il venait d’être foudroyé de bonheur.
Le billet chez Karine qui m’a convaincue de lire ce livre et où vous pourrez découvrir le nom de la grenouille (je ne suis pas arrivée à l’écrire pour ce billet :-))
une grenouille qui chante et joue du banjo, c’est aussi courant que la 4e de couv’ qui dit tout !
et, tiens, il y a même un cheval…
Une petite grenouille qui chante et joue du banjo me rappelle ce clip 😉
Bisesss Carnets
J’ai lu ton billet en diagonale après le début du 3e paragraphe, car j’ai découvert cet auteur avec « La petite fille qui aimait trop les allumettes » dont l’une des principales forces est de réserver au lecteur des surprises complètement inattendues, et on dirait que c’est aussi un peu le cas de celui-là. Je le lirai, mais après le choc de ma première lecture de cet auteur, il est difficile de ne pas être déçu : j’ai lu L’acquittement, également, qui n’est pas mauvais, mais après « La petite fille… », il m’a paru bien fade !
Ce livre est très bien mais effectivement u « cran en dessous » de la petite fille… » qui est dur à égaler 🙂
il reste très surprenant
200 pages pour entrer dans l’histoire, voilà un bien long corridor… mais il paraît qu’il y a des choses qui se méritent.
Il m’est une fois arrivé le contraire : j’ai abandonné un livre après la première page, en me disant que la suite ne pourrait jamais être aussi bien 😉
Hélé tu m’as fait rire… quel est ce livre à la première page fabuleuse ?
Bises André 🙂
Si mes souvenirs sont bons, c’était « La plage d’Ostende » de Jacqueline Harpman. Mais il y a bien longtemps, et je n’ai retenu que cette impression et cet abandon, pas un seul bout de phrase … Et je n’ai jamais repris la lecture. Mon impression était évidemment à cent pour cent subjective, dépendant des circonstances de lecture au moins autant, et probablement bien plus, que de la qualité intrinsèque du texte. 🙂
Hello André
Je me note la plage d’Ostende lors de ma prochaine virée à la bibliothèque 🙂
Vraisemblablement samedi 🙂
Bisesss
Tu as compris la grenouille toi? Pleaaaase explique moi la grenouille! Ceci dit, juste ça, ça vaut le détour!
Ouh la la !!!! je ne suis pas sûre d’avoir compris la grenouille (peut être le symbole de la métamorphose … tu sais : Le têtard, la grenouille…le prince charmant)
Xavier est un prince charmant , Non ?
bah, en plus du 4e de couv’, il va aussi falloir ne pas lire les réponses aux commentaires d’explication comme je viens de le faire. Je n’ai toujours lu que La petite fille… donc je vais oublier ce concept de métamorphose avant de me plonger dans celui-là!
Et oui : Même en voulant ne pas trop en dire, on en raconte parfois trop sur les billets 🙂
C’est pour cela que je note les livres et les lis un an plus tard (au mieux)
Bisesss
le pire que j’ai vu c’est sur un agatha christie qui donnait une caractéristique impossible à oublier!
Je m’étais aussi auto spoiler un Agatha Christie en lisant un magazine (qui concernait une rétrospective de l’œuvre d’Agatha Christie et qui donnait le nom du coupable du premier de ses romans !)
Bonne soirée 🙂
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